セリム先生　アッサラームアライクム！（あなたの上に平安がありますようにの意）

 

──　返事は、ワアライクムッサラーム（あなたの上にもの意）ですね。

 

セリム先生　その通りです。このアラビア語の挨拶は、万国共通の心を開く鍵です。いまや、世界人口の５分の１を占める、イスラームの人々に共通の挨拶です。国境も、肌の色も関係ありません。もしもどこかでムスリム（イスラーム教徒）に出会ったら、「アッサラームアライクム」と笑顔で挨拶してください。そうしたら、その人は嬉しくなって心を開いてくれます。

 

──　セリム先生の名字の「ギュレチ」さんは、トルコ語で「笑顔の人」という意味だそうですね。

 

セリム先生　だから、私の名前は「ニコニコ」です（笑）。笑顔は、アッサラームアライクムとともに、イスラームにおいて大切な美徳とされます。日本に初めてやってきたとき、この国の人々の笑顔や、人に接するときの丁寧さ、挨拶などに触れて、ああ、日本は安心できる規範のある社会なんだな、とホッとしたのを覚えています。そうした日本人の美徳を数えていくと、イスラームの価値観の70〜80％は、すでに理解されていることになります。日本とイスラームには、多くの共通項があるのです。

 

──　それにしても、日本語がお上手です。

 

セリム先生　ありがとうございます。今年で在日18年目を迎えます。こんなに長く日本に住むことになるとは！（笑）。トルコでは行政学を専門にしていました。1990年に来日して、島根大学でも、東京大学でも、日本の地方自治、特に都道府県知事の研究をしていました。最終的な目的は、その経験を持ち帰って、国が任命する知事制度を持つトルコの、将来の改革に活かすことだった。ところが、日本に来た翌年、私の人生を180度転換させる、衝撃的な出来事に遭遇したのです。

 

──　それが、1991年に勃発した湾岸戦争だった。

 

セリム先生　戦争が始まった翌日、大学の研究室に行くと、扉の前で数人の新聞記者が待っていました。そして、トルコ人の私に、「同じイスラーム教徒としてどう思うか」と訊くのです。ひとくちにイスラームと言っても、地域によって民族、言語、文化は多様なのに、日本では「イスラーム圏」という言葉ですべてが語られる傾向にあります。さっき、「イスラームの価値観の70〜80％は、日本人に理解されている」と申しましたが、予想もしなかった誤解に驚かされることもしばしばで、そのギャップに驚きました。この衝撃的な出来事をきっかけに、イスラームに対する偏見を解いて、イメージを回復し、サラームを実現させたい、と強く思うようになったのです。（つづく）

 

2月12日（月）掲載